„Das Wetter spielt verrückt“ lautet eine immer häufiger werdende Aussage aus dem Volksmunde. Der ständige Wechsel zwischen kalt und warm, heftigste Gewitter mit Blitzeinschlägen, Tornados, Hagelschauer und vieles mehr beeinflussen immer mehr unsere heutige globalisierte und technisierte Umwelt. Moderne Gewittermmessysteme registrieren immer mehr Blitze. Diese haben ihren Ursprung in Gewitterzellen, die mehrere Kilometer Durchmesser erreichen können. Im Zentrum der Gewitterzelle herrscht starker Aufwind, der für die Trennung in positive und negative Ladung sorgt.
Die folgende elektrische Entladung ist der Blitz. Einerseits ein faszinierendes Naturschauspiel, bei ungünstigen Begebenheiten und falschem Verhalten aber auch eine tödliche Gefahr.
Ein Blitz kann völlig verschiedene Schäden verursachen, wie z.B. Brand, mechanische Beschädigung und Überspannungsschäden (Personenschäden seien an dieser Stelle ausgenommen).
Man unterteilt Blitzschäden in direkte und indirekte Schäden.
Zu den direkten Schäden zählen alle jene, die durch direkten Blitzeinschlag verursacht werden. Bevorzugte Stellen für Blitzeinschläge sind von ihrer Umgebung herausragende Objekte wie z.B. Dachspitzen-/Gauben, Kamine, Türme, Antennen usw. Getroffene Gegenstände erhitzen sich durch den Blitzstrom sehr stark, wodurch sie Feuer fangen können und es zu Bränden kommen kann.
Weiters können durch Blitzströme Überspannungen in elektrischen Netzen und Schaltungen hervorgerufen werden. Die Folgen sind in der heutigen elektrifizierten Welt unter Umständen sehr schwerwiegend, da es zur Zerstörung von elektronischer Hardware, Störung von Informations- und Steuersystemen, Fehlfunktionen von automatischen Steueranlagen usw. kommen kann.
Ein Blitzschutzsystem hat das Ziel, bauliche Anlagen vor Brand oder mechanischer Zerstörung durch Blitzeinschlag zu schützen und Personen in den Gebäuden vor Verletzungen oder gar Tod zu bewahren.
Es besteht aus dem Äußeren und dem Inneren Blitzschutz.

Die Funktionen des Äußeren Blitzschutzes sind:
- Auffangen von Direkteinschlägen mit einer Fangeinrichtung
- Sicheres Ableiten des Blitzstromes zur Erde mit einer Ableitungseinrichtung
- Verteilen des Blitzstromes in der Erde über eine Erdungsanlage
Der Innere Blitzschutze verhindert gefährliche Funkenbildung innerhalb der baulichen Anlage. Dies wird durch den Potentialausgleich oder einer Trennstrecke zwischen den Bauteilen des Blitzschutzsystems und anderen elektrisch leitenden Elementen innerhalb der baulichen Anlage erreicht.
Der Blitzschutz-Potentialausgleich reduziert die durch den Blitzstrom verursachten Potentialunterschiede. Dies wird durch die Verbindung aller getrennten, leitenden Anlagenteile direkt durch Leitungen oder durch Überspannungs-Schutzgeräte erreicht.